În 1960, la nici două săptămâni după declararea independenței fostei colonii belgiene Congo, zona de sud est a acesteia, Katanga, se declară la rândul ei independentă, intrând într-un război de secesiune față de Republica Congo Léopoldville. Miza era una economică, o treime din venitul Congo provenind din minele de cupru din Katanga, controlate de companii private, belgiene și engleze, și de statul belgian.
