Banca Ruso-Asiatică a fost o bancă ce reprezenta interesele Rusiei în China, în perioada cuprinsă între sfârşitul dinastiei Qing şi sfârşitul Republicii China.
Înfiinţată ca şi Banca Ruso-Chineză, la data de 5 Decembrie 1895, banca avea ca scop sprjinirea întrării capitalui rusesc în China. Având primul sediul în Ambasada Rusiei de la Paris şi cu capital mixt ruso-francez, banca acorda împrumuturi Chinei şi emitea obligaţiuni guvernamentale chineze pentru finanţarea datoriei de război către Japonia. La 28 August 1896, China devine acţionar al băncii, ca şi constructor şi administrator al Companiei Căile Ferate China de Est. În 1910 BRC fuzionează cu Banque du Nord (subsidiară a Societe General), luând naştere astfel Banca Ruso-Asiatică. Până în 1917, noua bancă devine cea mai puternică bancă comercială din Rusia, controlând 160 de firme, inclusiv din domeniul militar. Odată cu izbucnirea Revoluţiei din Octombrie, este naţionalizată partea din bancă ce îşi desfăşura activitatea pe teritoriul Rusiei, filialele de China desfăşurându-şi activitatea mai departe, sub acelaşi nume, dar cu sediul central în Paris.
La începutul anului 1918, conducerea Căilor Ferate China de Est, simţea o acută lipsă de bancnote, luându-se astfel decizia ca Banca Ruso-Asiatică să emită bancnote în valoare de 20 de milioane de Ruble. Comanda tipăririi acestor bancnote a fost lansată la mijlocul lui 1918, către American Bank Note Company. Bancnotele au fost puse în circulaţie de sucursala Harbin a băncii (denumirea apare pe revers, sub imaginea locomotivei), sosind aici în ultimele zile ale anului 1918.
Pe avers se află un text care spune că bancnotele sunt acceptate la toate casele de bilete ale Căilor Ferate China de Est, precum şi la sucursalele din Harbin, Hailar şi Kuan'chenczy ale Băncii Ruso-Asiatice, având aceeaşi valoare ca şi bancnotele emise de Imperiul Rus.
Calitatea bancnotelor (toate au fost tipărite pe un amestec de bumbac-hârtie), măsurile de siguranţă ale acestora şi faptul că erau emise de o bancă cu renume, au făcut ca ele să fie uşor acceptate de populaţie. Au fost emise bancnote de 50 Copeici, 1,3, 5 şi 100 Ruble. Bancnota de 100 de Ruble este singura cu 4 semnături, această a patra semnătură cauzând întârzierea intrării în circulaţie cu 2 luni, până când toate cele 120.00 de bucăţi au fost semnate. Bancnotele s-au aflat în circulaţie până la începutul anului 1920. Banca Ruso-Asiatică a dat faliment în 1926, ca urmare a unor investiţii financiare speculative pe bursa din Paris.
Surse:
Imagini: colecţie privată România.